Paseos en lancha, turismo comunitario y música en vivo se destacan entre los principales atractivos de los balnearios de la faja costera de la provincia de El Oro. La experiencia de vivir múltiples atractivos, el calor del sol, el disfrute de la naturaleza, el mar, manglar, gastronomía y la calidez de su gente abrazan a propios y extraños que hacen su pasada por esta provincia agrícola, pesquera y comercial.
Cada fin de semana o durante los feriados son los comuneros quienes reciben a los centenares de turistas que por costumbre se aposentan en las playas de la isla Jambelí. Esta pertenece al cantón Santa Rosa, pero está ubicado a solo 20 minutos en lancha desde Puerto Bolívar, parroquia urbana de Machala. Es una ruta donde se pueden observar aves marinas, la zona portuaria y el manglar.
Gastronomía variada
La isla de Jambelí tiene una extensa playa y una serie de cabañas para disfrutar de una exquisita gastronomía.
Al ingreso de la playa de Jambelí, decenas de mercaderes pugnan por ofrecer sus servicios. Marlene Samaniego, de la Asociación de Comerciantes del balneario de la isla Jambelí, detalla que en junto a sus compañeros tienen en claro el lema de “hacerlos sentir como en casa”. Las playas son limpias, además de ofertar productos de la zona con comodidad de precios.
Quien llega a la faja costera de El Oro cae rendido frente al reposo que ofrecen los hermosos atardeceres y se deleita con exquisitos platos típicos elaborados con mariscos. "Entre los platillos más pedidos están el ceviche mixto como especialidad de la zona a precios desde $ 10 hasta $ 15”, comparte la comerciante Samaniego.
El ceviche es un plato consistente en carne marinada pescado, mariscos o ambos en aliños cítricos.
Sobrevolar la playa de Jambelí como si de un pájaro se tratara es posible gracias a la práctica del parasailing, que consiste en suspender a las personas sobre el mar gracias a un paracaídas atado a una lancha de pesca artesanal con un motor fuera de borda. “Es una experiencia riesgosa,, pero increíble. Con $ 20 puedo ver desde arriba toda la playa”, expresa Luis Román, turista.
En la frontera con Perú
Huaquillas y Puerto Hualtaco sobresalen por ser el punto de partida hacia dos áreas de tierra rodeadas de aguas cristalinas, que toman el nombre de isla San Gregorio e isla Seca, ambas caracterizadas por su forma artificial y construcción basada en restos arqueológicos, conchas y almejas con tamaños de 20 a 25 cm, que hoy ya no existen.
Byron Vinueza, licenciado en turismo y propietario de la agencia de viajes y operadora de Fatumtours, recomienda plasmar en la lista de viajes nuevas aventuras.
"Para vivir la mejor de las aventuras tenemos un full day de $ 25 por persona. Durante el tour se puede apreciar las ballenas jorobadas en ta temporada de junio a septiembre; leones marinos, aguas claras con cardúmenes de peces y nadar en estas mismas aguas cristalinas que tiene nuestro Galápagos chiquito”, afirma Vinueza.
La faja costera de El Oro es el primer punto de llegada de los cetáceos a aguas ecuatorianas entre junio y septiembre.
Bajo Alto y sus propuestas
La playa de Bajo Alto tiene una extensión aproximada de 300 metros, allí sus aguas son apacibles y cristalinas.
A tan solo 40 minutos de Machala, en la faja costera de El Oro, se encuentra la playa de Bajo Alto, cantón El Guabo, con una extensión de 1.5 km. Su acceso por la vía Barbones hace que los viajeros amantes del sol y arena gocen de tardes amenas, de relajación en sus refrescantes aguas.
“Los visitantes pueden realizar caminatas por el malecón, actividades acuáticas (banana, paseos en bote), natación hasta el muro que contiene las letras corpóreas; recorrido por la reserva de manglar y observación de la recolección del cangrejo”, dice Carmen Aguayo, comunera.
En La Puntilla los flamencos se bañan en las cálidas aguas; estas aves son llamativas por su particular apariencia.
Durante las caminatas por la reserva de manglar, a 30 minutos de camino se encuentra la isla La Puntilla, una playa virgen ubicada al sureste de la isla Puna, con una extensión de 2 kilómetros y cuyo acceso desde Bajo Alto se lo puede realizar ya sea caminando durante unos 45 minutos o en lancha, en 20 minutos.
“Al llegar a La Puntilla, los visitantes pueden tomar un descanso bajo los frondosos árboles de majagua, especies nativas de la zona. Además, con un poco de suerte, podrán observar los delfines que, a eso de las 12:00, salen a alimentarse. Esto a un cómodo precio de $ 5”, menciona Luis Delgado, operador de lancha.
Aventura en la isla de las aves
A menos de 1 km de La Puntilla está la isla de Santa Clara, conocida como la de las aves, que alberga una diversidad de especies que llegan a este sitio para anidar. “La isla es sedimentaria, por lo que no hay como acceder a ella. La visita es de paso, tratando de hacer el menor ruido posible para no aturdir a las especies y ocasionar que migren hacia otros lugares”, asegura Alexander Procel, guía turístico.
Procel afirma que El Oro tiene la fama de ser la mayor zona productora de banano, camarón y café. Pero en la faja costera cuenta con recursos turísticos naturales entres los que sobresale la ciudad de Arenillas y sus puntos turísticos como Puerto Pitahaya, con su hermoso brazo del océano Pacifico, destacado por la práctica de pesca artesanal o deportiva y localizado a 13 km de la cabecera cantonal.
La isla Santa Clara fue considerada un sitio sagrado en el que se realizaban ceremonias mortuorias.
Asimismo comparte un escondido destino como la Reserva Marina Santa Clara, situada en el golfo de Guayaquil, a unos 43 km al oeste de Puerto Bolívar. Allí se puede realizar un turismo más vivencial con la comunidad y desarrollar varias actividades como practicar snorkel, nadar con leones marinos, observar en el recorrido a piqueros patas azules, fragatas y pelícanos.
Las playas e islas hacen de la faja costera de El Oro un destino atractivo y distinto del Ecuador. En estos destinos, los comuneros son sensibilizados a favor del desarrollo sostenible priorizan la conservación de los recursos naturales. Ellos han asumido el despegue moderado del emprendimiento de turismo comunitario y vivencial. (I)
Recomendaciones para que su viaje sea placentero
Gastronomía
Gracias a su conexión con el mar, la cocina de El Oro es una amalgama de tradiciones gastronómicas andinas con productos marinos. A continuación se señalan los principales platos que conforman su gastronomía:
- Arroz con camarones: Quizás uno de los platos más emblemáticos de El Oro. Consiste en una ración de arroz, camarones apanados (con un revestimiento crujiente de pan molido) y patacones, acompañado por deliciosas rebanadas de plátano verde frito.
- Gallina criolla: También conocido tradicionalmente como “chilla”. Básicamente consiste en una ración de gallina en caldo, usualmente servido con papas cocidas y unas cuantas cucharadas de cebolla y cilantro en el caldo.
- Tigrillo: Otra especialidad de la región que consta de plátano cocido y majado con queso salado. Para complementar el contraste de dulce y salado de estos dos ingredientes, suele servirse con huevo o carne.
Hospedaje
Con una planta hotelera de 167 establecimientos, la provincia de El Oro acoge a turistas nacionales y extranjeros, sobre todo de Perú. A continuación un listado de algunos de ellos:
- Oro Verde Machala. Ubicado en General Telmo Sandoval y av. Edgar, Machala, Ecuador. Los precios van desde los $ 119 en adelante por persona la noche. Para reservaciones, al número 07-2980074.
- Oro Hotel: En Sucre 1002 y Juan Montalvo, en Machala. Precios, desde $ 43 por persona la noche. Para reservaciones, al 0993149133.
- Hotel Veuxor: Ubicado en la calle Juan Montalvo y Bolívar, Machala. Pfrecios desde $ 121 por persona la noche. Reservaciones al 072932423.
- Hostal Madrid: Ubicado en la av. 25 de Junio, en Machala. Para reservaciones: 0984815977.
- Grand Hotel Americano: En Tarqui y avenida 25 de Junio, Machala. Costo, desde $ 65 por persona la noche. Contactos al 072966400.
- Hotel Gran Montecarlo: Ubicado en Guayas y Olmedo, Machala. Reservaciones al número 072931901.
- Hotel Adriands: En la av. José Ugarte Molina, Machala. Cuesta desde $ 65 la noche por persona, Contactos al celular 0989697774.
- Hostal Solar Del Puerto: Ubicado en avenida Rocafuerte, en Puerto Bolívar, Machala. Desde $ 43 en adelante por persona la noche. Rervaciones: 072928793.
Distancia con otras ciudades
- De Guayaquil a Machala, la distancia es de 187 mm y la duración aproximada del viaje de 3 horas y 15 minutos.
- De Quito a Machala hay 537 Km y la duración aproximada del viaje es de 9 horas 15 minutos.
- De Cuenca a Machala, la distancia es de 168 km y el viaje dura aproximadamente 3 horas y 15 minutos. (I)
