Gabriel Cabrera, el rescatista que ha salvado a 14 turistas en el mar de Engabao; para él, lo fundamental es prevenir

Lleva un pito que cuelga del cuello y una bala (especie de boya) en sus manos; viste licra negra, pantaloneta roja, buzo negro mangas largas, una mascarilla, también negra y que tapa su rostro y cuello; gafas y gorra. Así, Gabriel Cabrera, un joven de cuerpo menudo va y viene, sin descanso, por la playa Paraíso, en Engabao, parroquia de Playas, Guayas.

Unos le dicen salvavidas, otros rescatista. Pero él, solo él, es el guardián de aquella playa, de casi un kilómetro de largo y donde estallan olas bravas y llegan cientos de turistas.

Por eso recalca que prevenir es fundamental. “Si existe prevención, no tendremos que llegar a rescates complejos”, asegura. Cita que, una vez, un instructor le dijo que mejor salvavidas no es el que más vidas rescata, sino el que más previene. “Eso es lo que hacemos, prevención”.

Gabriel trabajaba hasta hace casi un año en la construcción en su parroquia, Engabao. Luego de su jornada y los fines de semana hacía de rescatista voluntario y ahí aprendió todos los secretos para cuidar a los bañistas. Desde hace cuatro meses ya labora como salvavidas contratado por el Municipio de Playas, ganando el sueldo básico.

Es estudiante universitario y demuestra que le encanta estudiar porque conoce muchos secretos de su profesión de rescatista.

Detalla que la playa Paraíso es una de las más complejas, “sobre todo por las corrientes; hay que saber identificar cuáles son las más fuertes, las más débiles, las permanentes; como salvavidas hay que saber de eso para ubicar y anunciar a los bañistas”, refiere.

Detalla más características de esta playa, una de las más complejas del país. “Esta playa no es tranquila, siempre tiene corrientes fuertes; es una playa donde está una sola persona (yo)”. Los equipos son donados o puestos por él. La bala, las aletas, un chorizo para agarrar a los niños y la tabla de surf, con la que más ha hecho rescates.

Se guía de las tablas de mareas y oleajes del Inocar, coloca él las banderas amarilla, de alerta, y roja, de prohibición de entrar al mar. Pero se enfrenta a una realidad y la comprende: “Las personas que llegan de diferentes ciudades vienen a bañarse, a sentir el mar; y quitarles la ilusión de entrar al agua es triste, hay que saber cómo llegar a ellos. Lo que hago es advertir, decir que no se adentren, que se queden en la orilla: y a los niños, sobre todo cuidarlos más”.