En el año 2015, el incremento de la actividad volcánica del Cotopaxi, afectó notablemente al turismo. Siete años más tarde, en este 2022, específicamente desde el viernes 13 de agosto, una nueva reactivación redujo las visitas de turistas al atractivo. Los actores turísticos citan pérdidas de hasta un 80%, lo que hizo que algunos hoteles y restaurantes de zonas aledañas cierren sus puertas.
El Cotopaxi es uno de los volcanes más vigilados del Ecuador. Se encuentra sobre la Cordillera Oriental, a una distancia de 35 km al noreste de Latacunga y a 45 km al sureste de Quito. Es considerado uno de los volcanes más activos del mundo y un imán para el turismo, pues llegan excursionistas nacionales y extranjeros.
Prohibición de subir a la cima
A inicios del mes de noviembre se hizo publica la total prohibición de subir a la cima del Cotopaxi. La declaratoria de alerta amarilla afectó aún más a las operadores que ofrecen turismo de alta montaña.
Ellos esperaban normalizar su actividad desde el sábado 26 de noviembre, en que el Ministerio de Turismo anunció que se levantaba la prohibición, pero no fue posible, porque el incremento de la actividad volcánica del Cotopaxi sigue al igual que la incertidumbre que ella representa.
Iván Guerrero, portavoz de la operadora de turismo Greivag, asegura que las pérdidas son lamentables y frente a la prohibición de subir a al cumbre del coloso, uno de los atractivos más importantes del país, los turistas y deportistas han optado por dirigirse al Cayambe.
“El escenario dejó cierto temor entre los visitantes y una muestra de aquello es la poca asistencia de gente que llegaba al Parque Nacional Cotopaxi. Nuestras perdidas cada vez son más fuertes y mucho actores turísticos llegamos al punto de dar el brazo a torcer”, indica.
Guerrero comenta que al detectarse actividad volcánica en lo que va de este mes, su agencia ha tenido la cancelación de decenas de reservaciones ya establecidas, afectando económicamente a la operadora y a las personas que trabajan en la misma.
Piden total reactivación
Locales y extranjeros llegan a las faldas del Cotopaxi o recorren sus alrededores para deleitarse de tan única vista.
“Nuestro deseo es recuperarnos pronto, retomar la actividad pensando que para inicios y fines de diciembre hay alta demanda. Hacemos un llamado consiente y responsable para que juntos aprovechemos de la actividad volcánica del Cotopaxi como un atractivo más para el turismo de Ecuador”, recomienda Guerrero.
Con ello coincide Raúl García, presidente de la Cámara de Turismo de Pichincha, quien considera que la total reactivación turística en el Parque Nacional Cotopaxi y sus alrededores permitirá contribuir a la estabilidad laboral de la que goza el sector productivo y turístico en la provincia.
“Nuestro deseo es recuperarnos pronto, retomar la actividad pensando que para inicios y fines de diciembre hay alta demanda. Hacemos un llamado consiente y responsable para que juntos aprovechemos de la actividad volcánica del Cotopaxi como un atractivo más para el turismo de Ecuador”, recomienda Guerrero.
Con ello coincide Raúl García, presidente de la Cámara de Turismo de Pichincha, quien considera que la total reactivación turística en el Parque Nacional Cotopaxi y sus alrededores permitirá contribuir a la estabilidad laboral de la que goza el sector productivo y turístico en la provincia.
“El volcán Cotopaxi es uno de los más y mejor monitoreados del mundo, actividad que se lleva a cabo para brindar seguridad a la ciudadanía para que pueda convivir y estar prevenida ante cualquier eventualidad”, finaliza el operador de turismo García.
Zona con grandes atractivos
El broche de oro en la visita al Parque Nacional Cotopaxi es el paseo a caballo, que puede entre dos horas y media.
En caso de no poder subir a la cumbre por el incremento de la actividad volcánica del Cotopaxi, los turistas pueden optar por otros atractivos situados en sus alrededores.
Guerrero recomienda los siguientes destinos y agrega que el precio de la actividad es de $ 80, ya que se incluye transporte y guía personalizado.
- Parque Nacional Cotopaxi: Su visita será de 08.00 a 15:00. El sitio no cuenta con transporte público, por lo cual es necesario rentar una 4 x 4, ya que no se permite el ingreso de motocicletas.
- Quebrada de Agualongo: En ese punto se podrá observar la destrucción que pueden causar los lahares si el volcán Cotopaxi entrara en erupción.
- Centro de interpretación Mariscal Sucre: Desde allí se visualiza la flora y fauna que habita en los alrededores del Cotopaxi.
- Laguna de Limpiopungo: Es uno de los atractivos principales que se encuentra dentro del Parque Nacional Cotopaxi. Allí los turistas se podrán tomar fotografías y mirar aves como la gaviota andina, gallaretas, patos de monte y otras aves propias del lugar, además de realizar una caminata no muy exigente por sus bordes con un tiempo de 40 minutos.
- Refugio de montaña José Rivas: Presta los servicios de hospedaje y alimentación, aquí se puede disfrutar de un snack, bebidas calientes como chocolate, té de coca y, si el turista desea algo más fuerte, está la exquisita sopa locro de papas desde $ 3 a $ 5.
- Glaciares del Cotopaxi: A 5.100 metros es donde se inicia la zona glaciar. Allí los turistas pueden elegir entre tomar fotografías, armar un muñeco de nieve o jugar batallas de nieve.
- Paseo a caballo en el Cotopaxi: Se realiza un paseo a caballo recorriendo un entramado de valles y pequeños ríos de ensueño. Esta aventura no tiene punto de comparación, pero si el turista dispone de tiempo, el recorrido podrá extenderse hasta por más de una hora. El costo de la actividad es de $ 30 por persona.
- Almuerzo en Tambopaxi: La hostería Tambopaxi es el único lugar donde se sirve alimentación especializada. Se encuentra dentro del Parque Nacional Cotopaxi y su vista al volcán es privilegiada. Los precios de los platos van de $ 25 en adelante. (I)
