Ambato es conocida como la tierra de las flores y las frutas, en el barrio Atocha se encuentra ubicado el jardín botánico Atocha-La Liria, que tiene una extensión de 14 hectáreas, de las que 9 corresponden a la casa de la familia Martínez Holguín y 5 a la casa de Juan León Mera Martínez, autor de la letra del Himno Nacional del Ecuador, con más de 350 especies de plantas entre nativas e introducidas.
El área se encuentra ubicado a la orilla del río Ambato, en medio de una exuberante naturaleza, en donde se puede escuchar el trinar de los pájaros y percibir el aroma de las flores. Considerado el verdadero pulmón de la ciudad.
En este espacio se plantaron los primeros eucaliptos que fueron introducidos al país en el año de 1.865, teniendo en cuenta que la historia de la casa se remonta a 1.849 cuando el doctor Nicolás Martínez Vásconez, tío de Mera, comenzó a comprar el terreno por partes.
Martínez contrajo matrimonio con Adelaida Holguín, con quien tuvo once hijos, el que más destacó fue Luis Alfredo Martínez, autor de la novela A la Costa. Considerado como el cuarto Juan de Ambato (los otros tres son Juan León Mera, Juan Montalvo y Juan Benigno Vela) porque en su partida bautismal consta como Juan Bautista Luis Alfredo Martínez Holguín.
En la casa de la familia Martínez Holguín se puede apreciar la memoria histórica de los personajes a través de figuras de cera de parafina y abeja, elaboradas en tamaño real por el artista Héctor Flores Franco, que se complementa con mobiliario, obras pictóricas, datos fotográficos, todos originales.
En este espacio se pueden observar los jardines botánicos que se remontan a 1.849 porque Martínez tenía en su visión generar el primer jardín botánico del Ecuador con el fin de comenzar con el estudio de la adaptabilidad de las primeras especies que se traían desde diferentes partes del mundo, ante lo cual en la actualidad se tiene el jardín de los cuatro mundos con especies traídas desde los distintos continentes, así como variedades propias del Ecuador, advierte Gabriela Vásconez, gestor cultural a cargo de la casa museo Martínez Holguín.
Casa Museo
La Quinta de Mera, patrimonio cultural de Ambato, lugar donde Juan León Mera aportó gloría a la historia del Ecuador. Foto Turisec.
En el mismo sector, luego de cruzar un puente peatonal, se encuentra la casa museo de Juan León Mera Martínez, quien el 26 de noviembre de 1.865 el escritor ambateño compuso la letra del Himno Nacional del Ecuador. En el matrimonio con Rosario Iturralde tuvo trece hijos.
La casa museo es de construcción mixta, de adobe y bareque, un estilo netamente español por la forma de U de herradura, con paredes gigantes.
Según Juan Tohaza, guía de museo del jardín botánico Atocha-La Liria, dijo que con relación a este lugar Mera solía decir: “Qué hermosa es nuestra quinta, solo le pido a Dios poder morir en ella, escuchando el murmullo del río y el trinar de las aves”.
Al contorno de la casa y en la parte superior existen trece palmeras de coco chileno que fueron plantadas por el propio Juan León Mera en honor a cada uno de sus hijos, que se lo asocia al pensamiento dicho por el escritor cubano José Martí que decía que “para ser un hombre cabal y concreto en la vida, debía tener un hijo, plantar un árbol y escribir un libro”. Palmeras declaradas patrimoniales y tienen 147 años de existencia.
En esta casa también se pueden observar las figuras de cera de la familia de Mera, con mobiliario original estilo Luis XV caracterizado por el tallado en la mayor parte de la madera, datos fotográficos y obras pictóricas. (I)
Horario
- De miércoles a domingo de 09:00 a 16:30.
- Cuando un feriado cae entre lunes y martes se atiende esos días.
¿Cómo llegar?
El barrio Atocha está a cinco minutos del centro de la ciudad se puede coger taxi que cuesta alrededor de $2, por el sector pasan buses de las líneas Letamendi-Atocha, La Magdalena-Izamba cuyo pasaje es $0,30.
Costos de Ingreso
- $0,50 turistas nacionales.
- $1 turistas extranjeros.
Gastronomía Típica
Atocha es el barrio conocido en donde no se tiene que esperar el día de los difuntos para degustar la tradicional colada morada, porque aquí se lo encuentra durante todos los días del año, acompañado por las empanadas de viento. Las ventas están desde las 07:00 hasta las 21:00.
- Vaso grande de colada morada a $0,75.
- Vaso pequeño de colada morada $0,50.
- Empanadas de queso $0,25.
- Empanadas de carne y pollo $0,50.
- Empanadas de camarón $1.
