El turismo es una fuente importante de empleo en muchas regiones de Ecuador. Sin embargo, hay una tendencia baja en la matrícula de las carreras de turismo, después de la pandemia del COVID-19; se han cerrado varios programas de las carreras de turismo en muchas universidades privadas a nivel nacional. Por eso urge tratar a fondo el tema de la profesionalización del turismo en el país.
La realidad citada da cuenta de que existe un problema de demanda estudiantil por la falta de oferta laboral y falta de políticas turísticas en el país, que conlleva a los profesores a replantearnos que debe existir una sinergia entre la academia, sector público, sector privado, y los múltiples gremios de turismo del Ecuador, antes de realizar los rediseños o diseños curriculares de turismo y hospitalidad.
Las mallas deben estar acorde a las nuevas exigencias tecnológicas e innovadoras del turismo, de esta manera repensar el turismo de una manera que los futuros profesionales cumplan con todas las habilidades y conocimientos del perfil de egreso, a la oferta laboral, tanto en sectores públicos como privados y enfocados al emprendimiento.
Ajustar los programas
La falta de interés y matriculación de estudiantes en programas de turismo puede llevar a una baja rentabilidad para la institución, lo que podría ser un factor decisivo en el cierre de dichos programas, la introducción de nuevas tecnologías y modalidades de aprendizaje en línea también puede ser un factor. Las instituciones pueden ajustar sus programas para adaptarse a las nuevas formas de educación.
Sin embargo, se debe señalar que la profesionalización en el turismo no solo eleva la calidad de la experiencia turística, sino que también contribuye al desarrollo sostenible, la competitividad global y el bienestar de las comunidades locales. Invertir en la educación y formación continua de los profesionales del turismo es esencial para maximizar el potencial de la industria turística en Ecuador y en cualquier destino turístico.
Lo que se lograría
Incremento de ingresos: El turismo es una fuente significativa de ingresos para el país a través de la llegada de turistas nacionales e internacionales. La profesionalización del sector turístico puede ayudar a aumentar el gasto de los visitantes, lo que beneficia a la economía en general.
La profesionalización del turismo puede hacer que Ecuador sea más competitivo a nivel internacional como destino turístico. La mejora en la calidad de los servicios, la promoción efectiva y la atención al cliente pueden ayudar a atraer a más visitantes.
Diversificación económica: Dependiendo en gran medida de las exportaciones de petróleo, Ecuador puede utilizar el turismo como una fuente adicional de ingresos para diversificar su economía y reducir la dependencia de los recursos naturales no renovables.
Desarrollo de capacidades: La capacitación y profesionalización del personal en la industria turística puede elevar el nivel de servicio y la calidad de las experiencias para los visitantes, lo que a su vez puede aumentar la satisfacción de los turistas y su propensión a regresar y poder competir con mercados internacionales.
Fomento del emprendimiento: La promoción de un turismo profesionalizado puede fomentar el emprendimiento en el sector, lo que puede llevar a la creación de pequeñas y medianas empresas relacionadas con el turismo, impulsando así la economía local.
En resumen, profesionalizar el turismo como política pública de estado en Ecuador puede traer beneficios significativos para la economía, la sociedad y la sostenibilidad a largo plazo del país. Al invertir en la mejora de la industria turística, Ecuador puede aprovechar su rica herencia cultural y natural para atraer a más turistas, generar empleo y aumentar sus ingresos, al tiempo que contribuye al desarrollo sostenible y la promoción de su patrimonio.
Nuevos enfoques
La incorporación de enfoques innovadores y la capacitación en idiomas en la carrera de turismo en las universidades puede ser esencial para preparar a los estudiantes para las demandas cambiantes de la industria y la creciente globalización.
Enfoque en tecnología y digitalización: La industria turística ha experimentado una transformación digital significativa en los últimos años. Las universidades pueden incorporar módulos o cursos relacionados con tecnología, marketing digital, gestión de redes sociales y sistemas de reserva en línea para preparar a los estudiantes para el entorno actual del turismo.
La sostenibilidad se ha vuelto un tema crítico en la industria turística. Las universidades pueden incluir cursos que enseñen a los estudiantes cómo promover y gestionar el turismo sostenible, considerando el impacto ambiental y social de las actividades turísticas.
Dado que el turismo es una industria global, el dominio de varios idiomas puede ser una ventaja significativa. Las universidades pueden ofrecer programas de idiomas que enseñen inglés y otros idiomas importantes para la comunicación con turistas internacionales, como español, francés, alemán, chino, entre otros.
Emprendimiento y desarrollo de habilidades blandas: La formación en emprendimiento puede inspirar a los estudiantes a crear sus propios negocios turísticos. Además, las habilidades blandas como la comunicación, la gestión del tiempo y la resolución de problemas son esenciales en la industria del turismo.
Papel de las universidades
Experiencia práctica: Las universidades pueden colaborar con la industria turística para ofrecer a los estudiantes oportunidades de prácticas y pasantías que les permitan adquirir experiencia en el campo y aplicar lo que han aprendido en el aula.
Fomentar la investigación en el campo del turismo puede ayudar a generar nuevas ideas y enfoques innovadores para abordar los desafíos de la industria. Las universidades pueden promover la investigación en áreas como la gestión turística, la planificación de destinos y la economía del turismo.
Formación en seguridad y gestión de crisis: Dado que las crisis pueden afectar a la industria del turismo, la formación en gestión de crisis y seguridad puede ser importante para preparar a los futuros profesionales para abordar situaciones imprevistas. La combinación de innovación y formación en idiomas en la carrera de turismo puede equipar a los estudiantes con las habilidades necesarias para tener éxito en una industria que está en constante evolución y que abarca un público diverso de turistas. Además, puede ayudar a que los graduados sean más competitivos en el mercado laboral global.
La incorporación de una materia tipo "Geografía Turística" en los dos últimos años de bachillerato es una idea valiosa para que los estudiantes adquieran una comprensión más profunda de la importancia del turismo en el contexto del país, así como de los valores intrínsecos de Ecuador. Esta materia podría ser parte de una reforma educativa que se centra en la educación en turismo y cultura
Definir objetivos educativos claros para la materia de Geografía Turística, que podrían incluir la comprensión de la biodiversidad, la diversidad cultural, la geología de los Andes ecuatorianos y otros elementos relevantes para el turismo sostenible.
Integración curricular: Asegurarse de que esta materia esté integrada en el plan de estudios de manera coherente y se relacione con otras disciplinas, como geografía, historia, medio ambiente y cultura. Esto promoverá una comprensión holística del turismo y su impacto en la sociedad y el entorno.
Sostenibilidad, la clave
Experiencias prácticas: Incluir actividades prácticas, como visitas a destinos turísticos locales, proyectos de conservación y colaboración con la industria turística, para que los estudiantes puedan aplicar sus conocimientos en situaciones reales.
Énfasis en la sostenibilidad: Enseñar a los estudiantes sobre la importancia de un turismo sostenible y ético, que respete el medio ambiente, las comunidades locales y la cultura. Esto fomentará un enfoque responsable hacia el turismo.
Recursos educativos: Proporcionar recursos educativos actualizados, como libros de texto, material en línea, películas y documentales relacionados con el turismo en Ecuador.
Participación de expertos: Invitar a expertos en turismo, geografía y cultura para que den charlas y talleres a los estudiantes, compartiendo su experiencia y conocimiento.
Evaluación formativa: Utilizar métodos de evaluación que fomenten la reflexión y la comprensión profunda de los temas, en lugar de depender únicamente de exámenes tradicionales. Proyectos, presentaciones y debates pueden ser útiles.
Promoción de valores cívicos y culturales: Enseñar a los estudiantes sobre la importancia de valorar y preservar la herencia cultural y natural de Ecuador, fomentando el respeto por su país.
La materia debe mantenerse actualizada para reflejar las tendencias actuales en la industria del turismo y las preocupaciones medioambientales y culturales relevantes.
Colaboración con el sector turístico: Fomentar la colaboración entre el sector educativo y la industria turística para ofrecer oportunidades de aprendizaje práctico y brindar información actualizada sobre las tendencias del mercado. Una reforma educativa que incluye una materia de Geografía Turística en los dos últimos años de bachillerato puede ayudar a preparar a los estudiantes para comprender y valorar el turismo en el contexto de Ecuador, promoviendo una actitud más consciente y sostenible hacia esta industria crucial.
Por un país que dé prioridad al Turismo, que no mueran las carreras de turismo y hospitalidad, que se mejore la calidad de los servicios a través de la profesionalización y que el turismo forme parte de una política de Estado.
El turismo es una lluvia que cae a todos.
La autora del artículo
Melissa Rodríguez Santos, docente universitaria.
- Ingeniera en turismo.
- Magister en ecoturismo y manejo de áreas naturales.
- Tecnóloga universitaria en gestión e innovación educativa.
- Docente en la carrera de pre y pos grado de turismo en la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE).
- Docente y directora de la carrera de turismo a distancia, por 5 años en el Instituto Universitario Rumiñahui.
- Consultora en turismo y educación.
- Técnico Evaluador 1 y 2 de la Dirección de Evaluación y Acreditación de Institutos y Conservatorios Superiores.
- Coordinadora nacional de la Asociación de Profesionales de Turismo y Hotelería del Ecuador.
